The Legend of Saint Kinga’s Ring: A Comparative Analysis of the Sources
DOI:
https://doi.org/10.15633/fhc.3411Keywords:
St Kinga, Cracow salt mines, rock salt, ringAbstract
The author has carried out a comparative analysis of sources pertaining tothe legend of Kinga’s ring. Kinga was the daughter of Hungarian King Bela
IV, and she wed Boleslaus the Chaste (Bolesław Wstydliwy), Duke of Cracow
and Sandomierz. According to a life of the duchess written by an anonymous
hagiographer in 1317–1329, she journeyed to Hungary and asked her father to
bestow a salt mine upon her. After her request was granted, Kinga cast a gold
ring into the mine, and some time later it was found in a block of salt that came
from the first pit (fovea) to be mined in Bochnia (Poland). Certain scholars
have detected in this legend echoes of actual events, duly ascribing mining
specialists from Hungary a key role in the development of salt mining in Poland
(Adam Naruszewicz, Karol Szajnocha, Hieronim Łabęcki, Franciszek Skibiński, and also several Hungarian historians). Even Józef Piotrowicz, who emphatically rejected such an interpretation of the legend, reflected that there was ‘a grain of truth in it’. The collation of passages that refer to the oldest hagiographic tradition about this Hungarian princess has enabled the author of this study to clarify the relations among the works containing these references (Traska’s Annals, The Chronicle of Dzierzwa, The Chronicle of Greater Poland, The Life and Miracles of Duchess Kinga). However, above all, this undertaking allowed the author to establish the milieu which contributed to the dissemination of the legend, namely the Franciscans of southern Poland, most probably the Poor Clares of Stary Sącz. Aided by these religious communities, the hagiographer
explained how deposits of rock salt appeared near Cracow, whereas the fact of the actual establishment of the Bochnia was only of secondary importance to him. Kinga symbolically married salt for the good of her adopted homeland, thanks to which salt deposits miraculously appeared near Cracow, having multiplied in a characteristic manner. It was only Late Medieval and Early Modern writers who started to interpret the legend in a different way, stressing that the wife of Boleslaus the Chaste contributed to the mining of the first pit at Bochnia. The account of the discovery of the ring should thus not be treated as a testimony to any kind of influence of Hungarian specialists on the development of Polish salt mining.
References
J. Banaszkiewicz, Kronika Dzierzwy. XIV-wieczne kompendium historii ojczystej, Wrocław 1979.
G. J. Brault, Isolt and Guenevere: Two Twelfth-Century Views of Woman, in: The Role of Woman in the Middle Ages: Papers of the Sixth Annual Conference of the Center for Medieval and Early Renaissance Studies, State University of New York at Binghamton, ed. R. T. Morewedge, 6–7 May 1972, Albany 1975, pp. 41–64.
Z. Budkowa, Kunegunda, in: Polski Słownik Biograficzny vol. XVI, ed. E. Rostworowski, Wrocław 1976, pp. 186–189.
J. Dąbrowski, Dawne dziejopisarstwo polskie (do roku 1480), Wrocław− Warszawa−Kraków 1964.
G. Delmarcel, Flemish Tapestry from the 15th to the 18th Century, Tielt 1999.
T. Dobrzeniecki, Prezentacja Marii w świątyni według Wita Stwosza w krakowskim Ołtarzu Mariackim, “Biuletyn Historii Sztuki”, vol. XXXVI, no. 1 (1974), pp. 3–21.
I. Draskóczy, Salt Mining and Trade in Hungary from the Mid- Thirteenth Century until the End of the Middle Ages, in: The Economy of Medieval Hungary, eds J. Laszlovszky, B. Nagy P. Szabó, A. Vadas, Leiden–Boston 2018, pp. 205–218, https://doi. org/10.1163/9789004363908_010.
W. Drelicharz, Annalistyka małopolska XIII–XV wieku. Kierunki rozwoju wielkich roczników kompilowanych, Kraków 2003.
W. Drelicharz, Idea zjednoczenia królestwa w średniowiecznym dziejopisarstwie polskim, Kraków 2012.
K. Estreicher, Collegium Maius Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie. Dzieje. Obyczaje. Zbiory, Warszawa 1961.
S. Fischer, Dzieje bocheńskiej żupy solnej, Warszawa 1962.
A. Gąsiorowski, Urzędnicy małopolscy XII–XV wieku. Spisy, Wrocław 1990.
J. Gillingham, Richard I, New Haven 1999.
J. Grzesiowski, J. Piotrowicz, Sól małopolska w nadaniach dla klasztorów (do początku XVI wieku), “Studia i Materiały do Dziejów Żup Solnych w Polsce” vol. I (1965), pp. 71–189.
K. Jasiński, Rodowód Piastów mazowieckich, Poznań, Wrocław 1998.
A. Jodłowski, Eksploatacja soli na terenie Małopolski w pradziejach i we wczesnym średniowieczu, Wieliczka 1971.
A. Keckowa, Instytucja stolników w żupach krakowskich, Studia z Dziejów Górnictwa i Hutnictwa vol. VI, Wrocław 1963, pp. 175–256.
B. Kowalska, Święta Kinga. Rzeczywistość i legenda, Kraków 2008.
L. Kowalski, S. Fischer, Żywot bł. Kingi i dzieje jej kultu, Tarnów 1992.
H. Łabęcki, Najdawniejsze dzieje salin krakowskich aż do żupnictwa Jana Bonera, czyli do r. 1515, “Biblioteka Warszawska” vol. II (1856), pp. 265–306.
A. Marzec, Gładysze z Łosia w XIV i pierwszej połowie XV wieku, in: Miasta, ludzie, instytucje, znaki: księga jubileuszowa ofiarowana profesor Bożenie Wyrozumskiej w 75. rocznicę urodzin, ed. Z. Piech, Kraków 2008, pp. 215–233.
A. Naruszewicz, Historya narodu polskiego od początku chrześcijaństwa vol. V, Warszawa 1784.
J. Piotrowicz, Górnictwo solne w Małopolsce w czasach księżnej Kingi − jego legendarne i rzeczywiste początki, “Studia i Materiały do Dziejów Żup Solnych w Polsce” vol. XVIII (1994), pp. 9–26.
J. Piotrowicz, Początki kopalni soli w Bochni w świetle faktów, hipotez i legendy o pierścieniu księżnej Kingi, “Wiadomości Bocheńskie: Kwartalnik Społeczno-Kulturalny Stowarzyszenia Bochniaków i Miłośników Ziemi Bocheńskiej”, vol. XVII, no. 4 (2010), pp. 15–18.
J. Piotrowicz, Problematyka genezy i najstarszych dziejów górnictwa solnego w Polsce, “Studia i Materiały do Dziejów Żup Solnych w Polsce” vol. II (1968), pp. 173–234.
M. Rokosz, Szkic do wizerunku księżny Kingi na tle jej czasów, “Rocznik Bocheński” vol. I (1993), pp. 71–85.
S. A. Sroka, Dyplom doktorski Uniwersytetu Bolońskiego z 1472 r., “Studia Źródłoznawcze” vol. L (2012), pp. 63–73.
Ł. Walczy, Kult błogosławionej Kingi w małopolskich ośrodkach górnictwa solnego, “Studia i Materiały do Dziejów Żup Solnych w Polsce” vol. XVIII (1994), pp. 27–36.
M. H. Witkowska, Vita sanctae Kyngae ducissae Cracoviensis jako źródło hagiograficzne, “Roczniki Humanistyczne”, vol. X, no. 2 (1961), pp. 41–166.
J. Wyrozumski, Pierścień Kingi, in: Dzieje Narodu i Państwa Polskiego, vol. 7, Warszawa 1999.
J. Wyrozumski, Państwowa gospodarka solna w Polsce do schyłku XIV wieku, Kraków 1968.
J. Bielski, Kronika polska Marcina Bielskiego, nowo przez Joachima Bielskiego, syna jego, wydana, Kraków 1597.
M. Bielski, Kronika wszytkiego świata, Kraków 1551.
J. Długosz, Żywot św. Kunegundy, transl. by P. Mojecki, Kraków 1617.
J. Długosz, Annales seu Cronicae incliti regni Poloniae. Lib. VII et VIII (1241–1299), eds Z. Budkowa et al., Warszawa 1975.
J. Długosz, Vita beatae Kunegundis, in: eds I. Polkowski, Ż. Pauli, Opera omnia vol. I, Kraków 1887, pp. 183–336.
Korespondencja żupnika krakowskiego Mikołaja Serafina z lat 1437–1459, eds W. Bukowski, T. Płóciennik, A. Skolimowska, Kraków 2006.
M. Kromer, De origine et rebus gestis Polonorum libri XXX, Basel 1568.
Kronika Dzierzwy, in: Monumenta Poloniae Historica. Series nova, vol. XV, ed. K. Pawłowski, Kraków 2013.
Kronika Wielkopolska, in: Monumenta Poloniae Historica. Series nova, vol. VIII, ed. B. Kürbis, Warszawa 1970.
M. Miechowita, Chronica Polonorum, Kraków 1519.
A. Schroeter, Salinarum Vieliciensium iucunda et vera descriptio, Kraków 1553.
Rocznik małopolski, in: Monumenta Poloniae Historica, vol. III, ed. A. Bielowski, Lwów 1878, pp. 135–202.
Rocznik Traski, in: Monumenta Poloniae Historica, vol. II, ed. A. Bielowski, Lwów 1872, pp. 826–841.
Vita et miracula sanctae Kyngae ducissae Cracoviensis, in: Monumenta Poloniae Historica, vol. IV, ed. W. Kętrzyński, Lwów 1884, pp. 662– 744.
Downloads
Published
Issue
Section
License
The author declares that he or she has full copyright to the work, and such copyright it is not limited to the extent applicable to this declaration, that the article is an original work and that it does not infringe any third-party rights.
The author agrees to a free-of-charge, non-exclusive and non-restricted use of the work by Pontifical University of John Paul II in Krakow i.e.:
- to record and duplicate: make copies of the work by means of printing, reprography, magnetic or digital storage;
- to circulate the original or the copies of the work (disseminate, lend or lease the original or copies thereof, publicly display, screen or make the work publicly available so that everyone is able to access it at the time and in place they wish to do so);
- to include the work in a compilation;
- the Pontifical University of John Paul II in Krakow may grant sublicenses Creative Commons Acknowledgement of authorship-Non-commercial use-Without derivative work 3.0 Poland
The Pontifical University of John Paul II in Krakow makes the work available on the Platform Periodicals belonging to the University, according to the licence Creative Commons Acknowledgement of authorship-Non-commercial use-Without derivative work 3.0 Poland. Accordingly, the author authorises all interested parties to use the work on the following conditions:
- the author and the title of the work will be listed,
- the place of publication (name of the periodical and an Internet link to the originally published work),
- the work will be distributed in a non-commercial way,
- no derivative works will be created.
